La ciudad de León tiene numerosos monumentos, iglesias y lugares emblemáticos. En el centro, tenemos la catedral, la Casa Botines de Gaudí y la Basílica de San Isidoro, pero no es lo único. Un poco más alejado, pero no demasiado, tenemos el Convento de San Marcos, una joya arquitectónica con un origen curioso.
Levantado sobre un viejo hospital de peregrinos y convertido en Parador Nacional, recibe las visitas de miles de personas cada año. Si quieres ser uno de ellos, te contaremos algunas cosas antes de ir, como sus características arquitectónicas, la historia y los detalles de su fachada.
Descubre el Convento de San Marcos (León)
Si quieres conocer el convento, descubre lo siguiente:
- Historia y orígenes del convento de San Marcos
- Fachada del Convento de San Marcos
- Claustro e iglesia del Convento de San Marcos
- Actualidad en el Convento de San Marcos
Historia y orígenes
Antes de que se construyera el Convento de San Marcos, existía un hospital de peregrinos del Camino de Santiago, siendo también la residencia de la Orden de Santiago. Se construyó en el siglo XII por Sancha Raimúndez, sobreviviendo hasta el siglo XVI, donde ya se derribó por encontrarse en mal estado.
En 1515, Fernando el Católico haría una donación para construirlo, con Juan de Orozco a cargo de la iglesia, Martín de Villarreal a cargo de la fachada y Juan de Badajoz El Mozo a cargo del claustro y la sacristía. Aun así, las obras se retrasaron, levantando el lienzo de la fachada principal en 1537 y la sacristía en 1549.
Sin embargo, la obra se suspendió por la marcha de los frailes en 1566 y duró hasta 1602, cuando los frailes regresaron. El claustro se terminaría en 1679, ampliando el edificio entre 1711 y 1715, levantando otro lienzo y rematando en la torre palaciega, imitando el estilo anterior.
Sirvió como convento hasta 1836, sirviendo también como prisión durante unos años, alojando incluso a Francisco de Quevedo en su tiempo. El Ayuntamiento quería derribarlo en 1875, pero no ocurrió.
En los siguientes años, tendría todo tipo de usos, como Museo provincial, Instituto, Casa de misioneros, escuela de veterinaria, Casa central de estudios de los Escolapios, Oficinas del Estado Mayor del Séptimo Cuerpo del Ejército, Prisión militar, campo de concentración de prisioneros republicanos, Diputación, Diócesis y Ministerio de Guerra, Hacienda y Educación.
Fachada del Convento de San Marcos
La fachada del lugar es de estilo plateresco, siendo una de las más importantes del Renacimiento Español. Tiene un solo lienzo, con dos pisos y muro de dos cuerpos, estando rematada en candeleros y crestería calada. El primer cuerpo tiene ventanas de medio punto y pilastras platerescas, mientras que el segundo tiene balcones y columnas balaustradas.
En el zócalo hay varios medallones con personajes importantes de la Historia de España y la mitología greco-latina, como Hércules, Isabel la Católica, Felipe II, el Cid o Alejandro Magno. Además, está el escudo de armas real, el del Reino de León, el de Santiago y la estatua de la Fama.
En el siglo XVIII, se añadieron elementos barrocos a la portada y entrada principal, con un gran arco de medio punto con roseta en el primer cuerpo y una clave que representa a San Marcos.
Claustro e iglesia
Además del claustro original de Juan de Badajoz el Mozo, se añadieron otros tramos en siglos posteriores. Lo más destacable del mismo es el nacimiento de Juan de Juni en bajorrelieve.
En cuanto a la iglesia, es de estilo gótico hispano tardío, con bóveda de crucería entre la portada y las dos torres. Estas últimas tienen una hornacina cada una, con la fecha de terminación de la iglesia. Su nave interior es muy amplia y espaciosa, con un crucero separado por rejería y un retablo mayor con una Anunciación del siglo XVIII.
También destaca el coro de la iglesia, de Juan de Juni y Guillermo Doncel y los relieves, que son un Calvario con Cruz y Descendimiento, ambos de Juan de Juni.
El Convento de San Marcos en la actualidad
Actualmente, ya no es un convento de la Orden de Santiago, pero eso no significa que ya no esté en funcionamiento. Actualmente, está dividido en varias zonas, cada una con un uso. El primero es un Parador Nacional de 5 estrellas, donde podrás ver muestras artísticas de la escuela flamenca, muebles y tallas recuperados de iglesias y casonas, tapices y otras obras de la época, así como de artistas contemporáneos.
Por otro lado, está el anexo al Museo de León, acogiendo el museo monográfico donde hay obras del convento, como el Cristo de Carrizo. Por último, estaría la iglesia consagrada, que se puede visitar todos los días menos los lunes y los domingos y festivos por las tardes de manera gratuita.
¿Te ha gustado el Convento de San Marcos? El lugar es un sitio imprescindible para visitar en León, estando muy bien situado y siendo muy accesible. Además de todos los monumentos de León, la localidad destaca por su gastronomía, bares y ocio nocturno. Si quieres conocer la parte más gastronómica, utiliza nuestro buscador de Dónde Comer Sano, que te dirá los mejores restaurantes de la zona.
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